「墓石」とは

墓のしるしに建てる石材製品。墓碑（ぼひ）ともいいます。 墓石自体を指して墓ということもあります。 大きな範囲では、五輪塔、宝篋印塔、宝塔、多宝塔、層塔、板碑も含まれる。

日本の墓石の歴史

日本では、平安時代に仏教の伝来に伴い石工の技術も渡来人によってもたらされ、供養塔や墓石としての五輪塔、宝篋印塔、宝塔、多宝塔、層塔などが支配階級の間で出現した。その後、鎌倉時代〜室町時代にかけて、禅宗の到来とともに位牌と戒名が中国から伝わり、その影響からか、位牌型の板碑や今日の墓石に近い角柱型のものもつくられるようになったといわれています。 江戸時代になると檀家制度が確立し、人々に先祖に対する供養や葬儀、墓など仏事が生活の中に定着したことにより、庶民まで墓石を建立するようになっっていきました。墓石に家紋を入れるようになったのはその頃からといわれているそうです。 はじめ墓石は個人や夫婦の為のものであったが、明治中期以降は家制度の確立により、家単位で建立されることになりました。その為、正面に、以前は故人の戒名（法名）を彫っていたものが、「○○家先祖代々之墓」などのような形に変わっていったそうです。 その他、正面には宗派の梵字や名号、「倶会一処」などが刻まれる。側面には建之日・建之者・故人の命日・俗名などを刻む。文字の所に墨を入れる場合もある。墨色は、石の色や地域により白・黒・金・銀などがあります。

墓石に使用される主な石材

花崗岩（俗に御影石）
　真壁石
　稲田みかげ
　羽黒みかげ
　磐梯みかげ
　吾妻みかげ
　本御影石
　青木石
　大島石
　庵治石
　万成石
　クンナム
安山岩
　小松石
　山崎石
　男鹿石
斑糲岩
　浮金石
凝灰岩
　笏谷石

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